自從馬可·波羅于1292年從東方帶回爆竹,意大利人就沉迷于煙花。在歐洲文藝復(fù)興時期(1400—1500),意大利人開始把煙花發(fā)展成一種藝術(shù)形式。因為這是一個藝術(shù)創(chuàng)造和表現(xiàn)時期,故而許多新的煙花在這個時期被發(fā)明出來。意大利人制作了高空彈—即把能爆炸的化學(xué)物放于金屬筒子里,然后發(fā)射至空中,并在發(fā)射的最高點爆炸(同一時期,中國人也發(fā)明了球形禮花彈). 然而,最引人入勝的還是地面類煙花的發(fā)明 。如能發(fā)出一陣密集火花的噴泉,能在點燃后在地面快速旋轉(zhuǎn)同時發(fā)出火花并形成圓形圖案旋轉(zhuǎn)類煙花等。燃放煙花在整個歐洲有了很大的需求,而那些王國的國王們也覺得唯有在宗教節(jié)日,結(jié)婚和加冕典禮時燃放煙花才能體現(xiàn)出他們的財富和權(quán)力。
早在16世紀(jì)30年代,煙花就經(jīng)常專門由“綠人”(對點燃煙花的人一個專門稱呼)燃放。那些“綠人”為了不被火花灼傷并且在來回點燃引線時不被人看到,都身著綠葉、臉抹煙灰。并也因此而被冠之“綠人”之名。在1500—1700年間,最流行的是由噴花、鞭炮及火箭組成的“龍“煙花。
大約18世紀(jì)30年代,煙花在英格蘭成了公眾性的燃放而不僅只是皇室的特有娛樂。來自整個歐洲的人都會在大不列顛的游樂園看到令人驚嘆不已的煙花燃放。
殖民者約于17世紀(jì)初把煙花帶至美洲,在那,煙花被繼續(xù)用于慶祝特別節(jié)日或驚嚇本地土著人。真正的美國7月4日國慶節(jié)煙花燃放傳統(tǒng)始于1777年,也即是獨立宣言發(fā)表的第二年。雖然那時革命戰(zhàn)爭仍在進(jìn)行中,并且結(jié)果也未可預(yù)知,但美麗的煙花在這個年青的國家人民心中慢慢灌輸了一種希望和愛國的意識。在不到一個世紀(jì)后,中美貿(mào)易關(guān)系開始建立,中國煙花從而成為了美國煙花的主要進(jìn)口來源。
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